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- NEXEN stärkt die Leistungsprüfung der Reifen und F&E unter extremen Klimabedingungen
- Strategische Investition in die Winterreifentechnologie zur Sicherung der Wettbewerbsfähigkeit auf dem europäischen Markt

NEXEN TIRE, ein weltweit führender Reifenhersteller, gibt die Errichtung eines eigenen Winterreifen-Testzentrums auf dem UTAC-Testgelände in Ivalo, Finnland bekannt. Das neue Testzentrum wird als Basis für die Leistungsprüfung sowie der Forschung und Entwicklung von Winterreifen dienen.

Mit der Eröffnung dieses Testzentrums plant NEXEN TIRE, die Leistungstests und die Entwicklung von Winterreifen weiter zu intensivieren. Winterreifen müssen unter extremen Bedingungen zuverlässig funktionieren, da schneebedeckte und vereiste Straßen bis zu achtmal rutschiger sind als normale Straßen. Bei niedrigen Temperaturen verhärtet Gummi und die Bodenhaftung verringert sich, wodurch spezielle Gummimischungen und angepasste Laufflächenprofile erforderlich werden. Daher sind umfassende Prüfungen in spezialisierten Einrichtungen von entscheidender Bedeutung. Das neue Testzentrum wird diese Entwicklung maßgeblich unterstützen.

Bisher nutzte NEXEN TIRE die Testeinrichtungen in Ivalo über kurzfristige Verträge. Aufgrund der steigenden Nachfrage nach Testgelände-Reservierungen wurde es jedoch zunehmend schwieriger, ausreichende Testzeiten zu sichern. Um diesem Problem entgegenzuwirken, hat das Unternehmen ein eigenes Testzentrum errichtet, das konstante Testmöglichkeiten während der gesamten Wintersaison gewährleistet. Damit wird die Testdauer für Winterreifen von einem Monat auf bis zu vier Monate verlängert. Darüber hinaus plant NEXEN TIRE seine Forschungs- und Entwicklungskompetenzen durch den Bau spezieller Teststrecken auszubauen.

Das Zentrum befindet sich auf dem Gelände von UTAC, Europas führendem Anbieter für Automobiltests und gleichzeitig größtem Testgelände der Region. Es liegt rund 300 Kilometer nördlich des Polarkreises und bietet somit ideale Bedingungen für die Prüfung der Reifenleistung unter extremen Winterbedingungen. Die Anlage umfasst Büros für Forschung und Entwicklung, Werkstätten sowie Schnee- und Eisstrecken auf einer Fläche, die etwa 20 Fußballfeldern entspricht (ca. 2.000 Meter Länge). UTAC wird den Bau und den Betrieb des Zentrums überwachen, das im Dezember 2025 vollständig in Betrieb genommen werden soll.

Das Testzentrum wird auch Prüfungen zur Erlangung des 3PMSF-Siegels (Three-Peak Mountain Snowflake) durchführen, das die standardisierte Zertifizierung für Winterreifen in Europa darstellt. Dadurch wird die Wettbewerbsfähigkeit von NEXEN TIRE in Europa weiter gestärkt. Neben Finnland betreibt NEXEN TIRE bereits Winterreifentestzentren in Taebaek (Südkorea) und Wanaka (Neuseeland), um Reifen unter unterschiedlichsten Winterbedingungen das ganze Jahr über zu testen. Auf Basis dieser Technologien und Expertise liefert NEXEN TIRE sein Winterreifenmodell „WINGUARD SPORT 2“ als Erstausrüstung (OE) an Premium-Automobilmarken.

Die Errichtung dieses Testzentrums wird voraussichtlich eine entscheidende Rolle bei der Maximierung der Effizienz der Online- und Offline-Testsysteme von NEXEN TIRE spielen. Im Juli letzten Jahres führte das Unternehmen als erstes in der koreanischen Reifenbranche den „High Dynamic Driving Simulator“ ein. Diese Technologie nutzt eine virtuelle Umgebung, um die optimale Materialzusammensetzung und das beste Laufflächenprofil zu analysieren. Die gewonnenen Erkenntnisse werden anschließend auf realen Teststrecken überprüft, um die Abweichung zwischen Simulationen und realen Fahrbedingungen zu minimieren.

„Da die Anforderungen an Winterreifen in Europa zunehmend verschärft werden, ist diese Investition ein entscheidender Schritt zur Sicherung unserer technologischen Wettbewerbsfähigkeit“, sagte Travis Kang, Global CEO von NEXEN TIRE. „Das Testzentrum wird nicht nur unsere Entwicklungszeiten verkürzen, sondern auch die Leistungsfähigkeit unserer Winterreifen durch gezielte Forschung weiter verbessern. Dies stärkt unsere Position auf dem europäischen Markt, der etwa 40 % unseres Gesamtumsatzes ausmacht, und schafft gleichzeitig die Grundlage für zukünftiges Wachstum in globalen Märkten.“

„Wir freuen uns sehr, NEXEN TIRE mit einer eigenen Einrichtung auf unserem finnischen Testgelände willkommen zu heißen“, sagte Connor McCormack, CEO von UTAC. „Unsere Partnerschaft besteht schon seit vielen Jahren, und wir sind stolz darauf, NEXEN TIRE bei der Weiterentwicklung und bei ihrem Beitrag für eine sichere Mobilität der Zukunft zu unterstützen.“